【第2部】なぜ米国で起業をしたのか？（修了生／中田晃さん）

なぜ、私は米国で起業をしようと考えたのか？

私は、アメリカでどうしてもやりたいことがありました。

第一は、私が米国で約10年、営業経験した「高付加価値・生産財（Capital Equipment）ビジネス」を更に探求したいという強い思い。これを市場に供給することにより、米国という一国のGDP成長に寄与したいと考えていたこと。

第二は、「人材に関する私の信念」を実現したいと考えていたこと。経理・財務関係者は、人材を単純に「コスト」と考える傾向があるように思えます。私も経理・財務の出身ですが、そう習いました。然しながらその後、複数回の海外勤務を経て、数百人の部下をマネジメントする立場になり、人事を経験するようになってからは、人材を単純にコストと割り切る考えに、違和感を感ずるようになりました。そうではなく「人材こそ付加価値を生み出す知的資本である」と考えるに至りました。そして、自分のそうした人材への考えを、自社経営方針として高らかに謳う「理想の会社」を米国に創りたいと考えた訳です。

何故、アメリカで起業だったのか？と良く聞かれます。理由は二つあります。

第一は、起業・独立を決断する迄に、通算14年間の米国ビジネス経験があったこと。この14年中に、私はCFO職を二度、さらに社長職を一度経験致しました。つまり「財務」と「法人営業」という２つの異なる「職能的専門性」を身に着けた事が自信に繋がり、私の決断を後押ししました。

第二は、当時はリーマンショック後で、生産財関連会社（当社の前身）を買い取るには安く良いタイミングでした。安いと言っても日本円換算で数億円になりますが。

なお、私の会社を簡単に紹介させていただきます。新会社設立：2011年10月1日、資本金：$15M（約18億円）。事業内容は、米国における特殊設備投資機器の製造・販売・サービス。本社は米国CA州Newport Beach。エンドユーザーは、NASA-JPL、Boeing、米国連邦研究所傘下の研究開発部門などです。事業規模は2014年12月期（実績）$585M（約702億円）。従業員550名（12/31/2015現在）で非上場です。

米国にて起業前の前職（ポジション）は、日系企業、米国現地法人の社長＆CEO、兼日本本社の執行役員（ファイナンス担当）でした。日系企業は、自分の起業準備の為、米国にて退職しました。日本に帰任後の話もオファーされましたが、自分の夢実現の為、丁重に断りました。

2011年に、赤字の米国資本・生産財企業を$4M(約4.4億円)で買収。その後、財務＆人事リストラなど短期的（1年以内を目処）成果を見込めるところから大胆に着手しました。これにより、P/L上は、赤字経営から黒字経営への転化となりました。

また同年中に、米国市場で$8M（約8.8億円）の事業資金調達を行い、実質次年度となる2012年には、競合他社のM&Aを行いました。当時の経営判断として、単なるリストラ効果で見かけ上、黒字化しただけでは不十分、将来の継続的な利益の源泉となる新規事業（種）を早いタイミングで仕込む必要があると考えた訳です。

勿論、販売についてもテコ入れを行い、米国連邦研究所マネジメント下の４つの研究開発部門より大口新規受注を獲得。何とか成長へのステップを歩み始めました。

それを実現するために、どのように行動をしたのか？

一方、社員の意識改革と言う点では、最大の抵抗勢力であった8名の役員全員に2012年末までに退職してもらい、新しい役員への総入れ替えを断行しました。これにより取締役会のコンピテンシーは上がり、また企業文化も変わり始めました。

また現在は、優秀な従業員を長く会社に繋ぎとめるRetention Strategyの一環として、従業員を対象にした401kを作成中です。

この様に私の新会社設立は、赤字会社を買い取り企業再生させるという作業工程からスタートしました。この一番大変なスタートアップの時期、私は計３名からなるプロジェクト・チームをつくり、戦略作成と実行にあたりました。私が統括責任者、残り２名は、私の前職（米国現地法人）から引っ張ってきました。１名は、豊富な訴訟・紛争解決経験を持つ弁護士（男性アメリカ人）、もう１名は人事スペシャリスト（女性アメリカ人）です。彼らの貢献無くして今日の成功はありません。現在弊社の取締役に就任してもらっています。

最後に、私が世界で実現したいもの。それは二つあります。第一は、事業アイデアです。これは既にOn-goingで動いています。第二は、自分のCredibility／会社のCredibilityです。其の為に、米国株式上場（NYSE）を実現すべく現在、準備を進めています。

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